Η υπερβολική ζέστη θα σκοτώσει εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη χωρίς ταχεία δράση πρόληψης
Τα κλιματικά μοντέλα προβλέπουν ότι ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη θα μπορούσε να αυξηθεί στις πόλεις τον επόμενο αιώνα, ακόμη και όταν καταβάλλονται προσπάθειες για να παραμείνουν οι άνθρωποι ασφαλείς.
Παραϊατρικό προσωπικό βοηθά ένα άτομο που επηρεάστηκε από θερμοπληξία κατά τη διάρκεια καύσωνα του 2022 στη Βαρκελώνη της Ισπανίας
2,3 εκατομμύρια άνθρωποι νεκροί στις ευρωπαϊκές πόλεις
Επιπλέον 2,3 εκατομμύρια άνθρωποι στις ευρωπαϊκές πόλεις θα μπορούσαν να πεθάνουν ως αποτέλεσμα ακραίων θερμοκρασιών – τόσο ζεστών όσο και κρύων – μέχρι το τέλος του αιώνα, εάν οι χώρες δεν λάβουν μέτρα για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με μελέτη που μοντελοποίησε τις επιπτώσεις της αύξησης της θερμοκρασίας.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα θερμοκρασίας και θνησιμότητας από 854 αστικές περιοχές σε 30 ευρωπαϊκές χώρες για να προβλέψουν πιθανούς θανάτους που σχετίζονται με τη θερμοκρασία μεταξύ 2015 και 2099.
Διερεύνησαν διάφορα σενάρια θέρμανσης και εξέτασαν τις επιπτώσεις των στρατηγικών για να κρατήσουν τους ανθρώπους ασφαλείς εν μέσω αυξανόμενης ζέστης, όπως η αύξηση του χώρου πρασίνου και της σκιάς στις πόλεις ή η εγκατάσταση κλιματισμού στα σπίτια.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο Nature Medicine1, υποδηλώνουν ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη θα ξεπεράσουν εκείνους που προκαλούνται από ψυχρές συνθήκες ακόμη και στα πιο αισιόδοξα σενάρια και ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τη θερμοκρασία συνολικά θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά σχεδόν 50%.
Οι περιοχές της Μεσογείου, ιδίως η ανατολική Ισπανία, η νότια Γαλλία, η Ιταλία και η Μάλτα, βρίσκονται σε καλό δρόμο για να πληγούν περισσότερο (βλέπε «Θανατηφόρα ζέστη»).
«Θα χρειαζόμασταν μια μαζική προσαρμογή για να αντισταθμίσουμε την αύξηση της θερμοκρασίας», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Pierre Masselot, στατιστικολόγος και περιβαλλοντικός επιδημιολόγος στο London School of Hygiene & Tropical Medicine. Προς το παρόν, λέει, «είναι δύσκολο να δούμε πώς θα μπορούσε να επιτευχθεί αυτό το επίπεδο προσαρμογής».
Ταχεία αύξηση της θερμοκρασίας
Τα τελευταία χρόνια, αρκετές χώρες έχουν βιώσει καύσωνες ρεκόρ που έχουν συνδεθεί με δεκάδες χιλιάδες θανάτους2. Ωστόσο, στην Ευρώπη, οι θάνατοι λόγω χαμηλών θερμοκρασιών ξεπερνούν σήμερα εκείνους που προκαλούνται από τη θερμότητα κατά δέκα προς ένα. Αυτό πρόκειται να αλλάξει καθώς αυξάνονται οι παγκόσμιες θερμοκρασίες: οι θάνατοι που σχετίζονται με το κρύο προβλέπεται να μειωθούν, ενώ εκείνοι που προκαλούνται από την υπερβολική ζέστη θα γίνουν πιο διαδεδομένοι.
Για την ανάλυσή τους, ο Masselot και οι συνεργάτες του διερεύνησαν τέσσερα μελλοντικά σενάρια στα οποία οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται κατά 1,5 °C, 2 °C, 3 °C και 4 °C. Εξέτασαν επίσης τρία σενάρια για το πώς οι χώρες θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις στρατηγικές προσαρμογής τους, μειώνοντας ενδεχομένως τον κίνδυνο θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη κατά 10%, 50% ή 90%.
ΠΗΓΗ
- Estimating future heat-related and cold-related mortality under climate change, demographic and adaptation scenarios in 854 European cities.
Masselot, P. et al.Nature Med. https://doi.org/10.1038/s41591-024-03452-2 (2025). - Heat-related mortality in Europe during the summer of 2022.
Ballester, J. et al. Nature Med. 29, 1857–1866 (2023). https://www.nature.com/articles/s41591-023-02419-z
Η αναδημοσίευση άρθρων στο Nucleus γίνεται για λόγους ενημέρωσης και δεν σημαίνει απαραιτήτως αποδοχή των απόψεων που εκφράζονται.
